כנראה שהשם ששמעתם הכי הרבה במהלך הטיול, הוא וואנקה (Wanaka). העיירה הקטנה שיושבת על הגדה הדרומית של אגם וואנקה מפורסמת בכל העולם (וגם בישראל, בזכות קרן פלס). שריינו לעצמכם כמה ימים טובים באזור, כי יש כאן הרבה מה לעשות.
בניגוד למאות הקילומטרים הריקים מאטרקציות שעברתם בדרך לכאן, ואולי כפיצוי, האזור הזה מפוצץ באטרקציות מכל הסוגים שרק רוצות למשוך לכם את הלב והכיס. העלות לא זולה, אבל רבים מתארים את האטרקציות כאן כטובות בעולם, בדגש על אלו שכוללות גבהים משוגעים שנותנים לכם פרספקטיבה אחרת על הנופים הבראשיתיים של האזור הזה. בין אם מדובר בצניחה חופשית, באנג'י או סרט על פופים בקולנוע המפורסם Cinema Paradiso, וואנקה היא המקום לעצור מהמירוץ של הטיול ולתת לו כיוון קצת אחר.
בנוסף לאטרקציות, ובעזרת ה-DOC של שמורת מאונט אספיירינג הענקית שבתוכה יושבת וואנקה, ניתן לצאת ללא מעט טרקים באזור. ישנם כאלה קצרים וקלים יחסית כמו מאונט איירון, ארוכים וקשים יותר כמו הרוי'ס פיק (אל תוותרו!) וקרחון הרוב רוי, וישנם טרקים רב יומיים בעמק המטוקיטוקי (Matukituki Valley). העמק הזה, עם שם ומראה תמימים למדי, מהווה בעיני את אחת הפנינים של ניו זילנד לאלו המוכנים להשקיע. הדבר הקל היחיד בו הוא ההליכה בעמק עצמו, אבל הנופים שתראו כשתטפסו על הרכסים שתוחמים אותו לא משתווים לשום דבר אחר. אולי למאונט קוק, אולי. למיטיבי לכת.
כנראה שתצאו מוואנקה עם טעם של עוד, אבל גם אם לא, לשכוח אותה לא תוכלו.
קווינסטאון ודרומה
אם וואנקה היא השם ששמעתם הכי הרבה פעמים, כנראה שלמקום השני הגיעה קווינסטאון. בירת האקסטרים הלא רשמית של הפסיפיק ועיר הבילויים של ניו זילנד, המקום היחיד שבו מותר לשתות אלכוהול ברחוב והמקום שבו אם לא ניסו לשכנע אתכם למכור כליה כדי לשלם על נסיעה בסירת מנוע תוך כדי שתיית קוקטייל וסרט על דיסק און קי בסוף, כנראה שלא חוויתם אותו כמו שצריך. העיירה היפה הזו, הממוקמת על שפתו של אגם יפה אפילו יותר ושדרכה עוברים לגלנאורקי (Glenorchy) בכביש שנכנס לרשימת עשרת הכבישים היפים בעולם בדרך לטרק הרוטברן, היא בעלת קסם מיוחד שכדאי לטעום ממנו, לפחות קצת.
את טרק הרוטברן שהוא אחד מהגרייט ווקס והוא טרק קווי (בניגוד למעגלי), ניתן להתחיל מאזור גלנאורקי (השלטר) או מאזור המילפורד, צפונית לטה אנאו. אל תוותרו על הטרק הזה, גם אם אתם לא בדיוק יוצאי סיירת מטכ"ל. שווה כל צעד.
הדרך דרומה מקווינסטאון משתרעת לאורך אגם Wakatipu לכיוון טה אנאו ושמורת הפיורדלנד המפורסמת, שבה נמצאים המילפורד והקפלר. הדרך עצמה יפה, אם כי לא מעניינת במיוחד. למי שמעוניין להימנע מתשלום מופרז על לינה בדרך לטה אנאו, יש חניון חינמי סביר בעיירה Lumsden, כשעה מטה אנאו.
העיירה טה אנאו עצמה היא עיירה קטנטנה ולא מעניינת במיוחד, שבדומה לעיירות אחרות בניו זילנד שנמצאות בצמוד לאטרקציות תיירותיות מתפרנסת בעיקר מתיירים. ממנה יוצאים לטרק הקפלר (גם גרייט ווק, מעגלי), לטרק המילפורד ולמילפורד סאונד (מרחק של כשעתיים נסיעה) ולרוטברן לאלו שמתחילים מה-Divine (כשעה וחצי נסיעה מהעיירה).
הדרך למילפורד (ולרוטברן) מטה אנאו היא דרך יפהפייה אך חסרת תשתיות, ולכן תצטרכו להצטייד לפני שתצאו אליה בדלק ואוכל (אפשר לתדלק ביוקר במילפורד סאונד). בדרך הזו יש כמה נקודות עצירה, כמו טרק הגרטרוד סאדל ולייק מריאן (לא מומלצים במזג אוויר לא טוב, התייעצו עם ה-DOC בטה אנאו), ה – Chasm lake and falls וההליכה ל – Key summit (לאלו שלא עושים את הרוטברן בשלמותו).
צילום: ישראל רוזנשטיין