מחוז וולינגטון שבניו זילנד, הכולל גם את העיר וולינגטון עצמה, נמצא במרכז המדינה והוא מונה קרוב ל-400 אלף תושבים. בירת ניו זילנד, וולינגטון (Wellington) מוקפת בגבעות ובקו חוף סלעי ומתגאה בנמל יפהפה. וולינגטון היא גם ביתו של המרכז התרבותי החשוב במדינה – Te Papa, ביתו של המוזיאון האינטראקטיבי של ניו זילנד, ביתה של התזמורת הסימפונית של המדינה ושל אוצרות לאומיים נוספים.
זוהי עיר קומפקטית ומעניינת, השוכנת בין נופיו הדרמטיים של הנמל שבה לבין גבעות ירוקות. הנופים המרהיבים של העיר אפשר לראות מפסגתו של הר ויקטוריה (Mt. Victoria) או כשתוספים את הרכבל, שמגיע עד לגנים הבוטניים. הדאונטאון (Downtown), העיר התחתית של וולינגטון, היא מקום אידיאלי להסתובב בו ברגל והוא מורכב מארבעה רבעים, שבכל אחד מהם בתי קפה, מסעדות, מקומות לינה רבים ושפע של אפשרויות. זהו המקום לספוג בו את הקצב האינטנסיבי של וולינגטון, שכמותו לא תמצאו במקומות אחרים בניו זילנד.
מרכז העיר הוא המקום שבו תוכלו ליהנות מפעילויות תרבות שונות. כמו, הופעות בלט, תאטרון וגם מופעים מוסיקלים. המטבח המקומי, שתחפשו אליו בעת השיטוט בעיר והעצירה באחת מהמסעדות שבה, יפגיש אתכם עם טעמים שונים, ובעיקר עם מחוזות רחוקים (המושפעים מהמהגרים הרבים). אזור קו המים של וולינגטון הוא אזור תיירותי המומלץ גם הוא לביקור, עם שלל חנויותיו, מסעדותיו והאירועים השונים שנערכים בו במהלך חודשי הקיץ לרוב. זהו מקום מפגש של מקומיים רבים, כמו גם של תיירים מכל העולם. האצטדיון של וולינגטון ומרכז אומנות הספורט והבידור נמצאים לא רחוק משם.
צדה האחר של וולינגטון הוא לאורך החוף המערבי שלה – Kapiti. המסלול לאורכו יפגיש אתכם עם קו חוף מחוספס ונופים מקסימים. ממולו נמצא האי קפיטי (Kapiti Island), היכן שחיות לא מעט ציפורים ממינים שונים. האקלים החם יחסית של האזור הזה וגם היותו רגוע ושלו מאד הולידו בו כולו חיי כפר, עם מטעי זיתים, גנים מושקעים ויפים וגם לא מעט צימרים ומקומות לינה מיוחדים, המיועדים לכל אלה המעוניינים לחוות אותו מקרוב ורוצים להקדיש לו כמה ימים.
צפונית לוולינגטון נמצא עמק האט (Hutt Valley), אזור יפהפה, המתאים לטיולים. תוכלו לצאת בו לטיול לאורך החוף, לרכיבה על אופניים, לטיולי 4X4 וליהנות מכמה שעות (או יותר) של טבע ויופי בלתי רגילים.
תחבורה ציבורית בוולינגטון
מערכת התחבורה הציבורית המצוינת של וולינגטון עומדת לרשות המקומיים וגם לרשותם של המבקרים בעיר, שרוצים לחקור את רחובותיה השונים. יש בעיר אוטובוסים, רכבות וגם מעבורות שיוצאות לאי הדרומי, כאשר כרטיס Snapper, אותו תוכלו לרכוש במרכז המבקרים של וולינגטון ה – I-SITE, הוא הפתרון הטוב ביותר עבורכם (הן מבחינת הנוחות והן מבחינת העלות). הרכבל של וולינגטון שיוצא מהעיר התחתית מגיע עד לפרבר Kelbourn. בנקודה הגבוהה ביותר, שהוא מגיע אליה, תוכלו לעצור כדי ליהנות מתצפית מרהיבה על העיר. באותו מקום ממש תמצאו גם את מוזיאון הרכבל עטור הפרסים וגם את הגנים הבוטנים של וולינגטון (Wellington Botanic Gardens).
חניה בוולינגטון
לאלה שמטיילים בניו זילנד עם רכב ומשלבים גם עצירה בוולינגטון עצמה, מוצעות לא מעט חניות ברחבי העיר. בימים שבת, ראשון ובחגים לאומיים החנייה ברחובות העיר היא חינמית למשך שעתיים.
מזג האוויר של וולינגטון
בשל קרבתה לים, נהנית וולינגטון ממזג אוויר מתון יחסית. במהלך חודשי הקיץ הטמפרטורות נעות בין 19 מעלות ל-24 מעלות, נעים בחוץ ולא חם ומעיק. בחודשי החורף נעה הטמפרטורה בין 6 מעלות ל-9 מעלות, כך שקר, אך לא בלתי נסבל. בתקופות מסוימות בשנה הרוחות בוולינגטון עשויות להיות חזקות במיוחד. הסיבה לכך הוא מיקומה של העיר. היא נמצאת בין האי הצפוני לאי הדרומי של ניו זילנד, כך שרוחות המגיעות מכיוון מערב נדחסות דרך מיצרי קוק הצרים ומתחזקות במהירות רבה. לתופעה הזו קוראים אפקט ונטורי (Venturi Effect).
פעילויות חינמיות בעיר
מוזיאון טה-פאפה (Te Papa) – המוזיאון הלאומי של ניו זילנד, Te Papa, הוא אולי גולת הכותרת בעת הביקור בעיר. הכניסה אליו היא ללא עלות והוא ללא ספק אחת הנקודות המעניינות בוולינגטון. הוא מציג באמצעים חדשניים את סיפורה של ניו זילנד עם דגש על סיפורה המרתק של התרבות המאורית וכן יצירות אמנות חדשות ומרהיבות. המוזיאון פתוח בימים שני עד ראשון מהשעה 10:00 בבוקר ועד 18:00 לפנות ערב. אם רוצים ניתן לקחת סיור בתשלום (20 דולר ניו זילנד למבוגר, 10 דולר ניו זילנד לילד). כתובת: 55 Cable St
תצפית מהר ויקטוריה (Mt. Victoria) – הנופים היפהפיים של העיר, כמו גם של סביבתה, פרושים לפניכם מהתצפית המרהיבה הזו, וכל זה – בחינם! הר ויקטוריה הוא אחד המקומות הפופולארים בעיר לחובבי הצילום, היכן שניתן "לתפוס" במצלמה את הנופים הפנורמיים שלה. מומלץ מאד להגיע לגבעת Te Ahumairangi כדי לצפות בזריחה.
סטודיו וואטה (Weta Studio) – קבלו הצצה של מאחורי הקלעים על כמה מהסרטים המרהיבים בעולם. שם בסטודיו הזה, שזכה באוסקר על עבודותיו, תוכלו לראות מקרוב את האביזרים שבהם השתמשו בטרילוגיית שר הטבעות, בדגמים שונים של כלי נשק, כלי רכב, שריונות ועוד. זהו מקום מושלם למשפחות עם ילדים ולכל מי שמחפש אטרקציה מסוג אחר בעיר. תוכלו לצאת למסע הארץ התיכוני עם סיור מודרך בסטודיו ולשמוע על הסודות שמאחורי יצירת שר הטבעות. המקום פתוח למבקרים בכל יום, מהשעה 09:00 בבוקר ועד 17:30 אחר הצהריים. כתובת: 1 Weka St, Miramar
מוזיאון וולינגטון (Wellington Museum) – הוא מדורג ברשימת ה-50 המוזיאונים הטובים ביותר בעולם ולא בכדי. ביקור במוזיאון וולינגטון יחזיר אתכם 1,000 אחורה, וייקח אתכם למסע מרתק שילמד אתכם לא מעט על העיר ועל המדינה. הוא נמצא על קו החוף של וולינגטון והוא ביתה של המורשת המקומית. המוזיאון מספק הצצה על התרבות העשירה ועל ההיסטוריה של וולינגטון והוא השלמה נהדרת לביקור במוזיאון טה-פאפה. המוזיאון פתוח בימים שני עד ראשון מהשעה 10:00 בבוקר ועד 17:00 אחר הצהריים. כתובת: 3 Jervois Quay, Queen Wharf
ביקור בגלריות השונות בעיר – אם אתם חובבי אמנות, אל תפספסו את הגלריות היפות שברחבי העיר, שיפגישו אתכם עם כמה מטובי האמנים המקומיים. למשל: City Gallery, Kura Gallery, New Zealand Academy of Fine Art וגם Page Blackie Galley.
סיור בבית הפרלמנט – כאן תוכלו ללמוד על המדינה הדמוקרטית המתקדמת ביותר בעולם ולראות מקרוב את ה"מאחורי הקלעים" של ההחלטות החשובות שמתקבלות בה. בית הפרלמנט הוא מבנה עתיק, מהמאה ה-19, הכולל קורות של עצים מקומיים. לאורך כל השבוע נערכים בו סיורים חינמיים בין השעות 10:00 בבוקר ועד 16:00 אחר הצהריים. כל סיור מיועד לקבוצה של עד 25 איש. כתובת: 1 Molesworth St, Thorndon
צילום: Rob Suisted